Theologie in unserer Zeit zu treiben fordert uns in der selben Weise heraus unser Verständnis der Bibel zu hinterfragen, wie es das Leben in der Nachfolge tut. Aus diesem Grund erscheint dieser Artikel über das Bibelverständnisses von N.T. Wright, basierend auf einem veröffentlichten Vorlesungsmanuskript, als Diskussionsanregung. Das Bild eines Bühnenstücks von Shakespeare wird von N.T. Wright angeführt um der Frage nachzugehen, in wiefern die Bibel als autoritative Schrift verstanden werden kann.

Wie wird die Bibel in weiten Kreisen verstanden?

Seit der Reformation findet sich in evangelischen und evangelikalen Kreisen ein Verständnis der Bibel das den Anschein erweckt, sie selbst sei die höchste Autorität im Bezug auf theologisches Erkennen und so genannte christliche Lebensgestaltung. Das reformatorische Prinzip ›Sola Scriptura‹ [allein die Schrift] liegt diesem Verständnis zugrunde. Auf positivistische Weise wird angenommen, dass es möglich ist die Bibel einfach wörtlich zu lesen und zu verstehen. Es wird angenommen, der Text könne eins zu eins auf die heutige Situation übertragen werden. Wright spricht davon, dass diese Annahme von einer Haltung begleitet wird, die in der Gefahr steht die Autorität der Bibel mit der Autorität evangelikaler Glaubenssätze gleichzustellen. Auf diese Weise werden Aussagen aus der Bibel zur Abgrenzung von anderen Glaubensrichtungen verwendet, welchen unterstellt wird die Bibel durch Anwendung menschlicher Maßstäbe zu verfälschen.

Durch die Prinzipien die auf die Bibel angewendet werden, wird sie zu einem Buch gemacht das sie eigentlich nicht ist. Seiner Ansicht nach gab Gott uns in der Bibel ein narratives Buch und keine Ansammlung von Regeln. Manchen Deutungsprinzipien wohne daher der Vorwurf inne, Gott habe uns in der Bibel die falsche Art von Buch gegeben.

Nach Ansicht von Wright wird innerhalb der Bibel jedoch nicht in der Weise auf die Autorität der Schrift verwiesen, wie dies z.B. im Koran der Fall ist, sondern auf die Autorität Gottes. Aus diesem Grund ist es seiner Ansicht nach wichtig sich zunächst damit auseinander zu setzen wie Gottes Autorität zu verstehen ist bevor weiter über die Bibel nachgedacht werden kann.

Gedanken zur Autorität Gottes

Die Verwendung des Begriffs ›Autorität der Bibel‹ gleicht einer stenographischen Notiz darüber, dass alle Autorität bei Gott liegt, auch wenn in bestimmter Weise seine Autorität durch die Bibel wirkt. Dies wird nach Wright jedoch von wenigen beachtet, die von der Autorität der Bibel sprechen. Vielmehr wird davon ausgegangen, dass die Bedeutung von Autorität absolut ist, während der Fixpunkt der Autorität mit der Bibel gleichgesetzt wird.

Grundlegend für das Verständnis der Autorität Gottes ist es, Gott als den liebevollen und weisen Schöpfer und Erlöser anzunehmen. Seine Autorität erweist sich darin, dass er diese seine Macht souverän ausführt. Er richtet und erneuert die Welt, was nicht zuletzt am Wirken Jesu und des Heiligen Geistes erkannt werden kann. Gottes Autorität ist darauf ausgerichtet Menschen zu befreien. Präziser ausgedrückt bedeutet das, dass das Böse und die Sünde gerichtet werden um die Menschen zu befreien. Wenn wir also die stenographische Notiz ›Autorität der Bibel‹ benutzen sollten wir genau das im Sinne haben.

Wie führt Gott seine Autorität in der Bibel aus? Durch die gesamte Geschichte hindurch sehen wir, dass Gott durch Menschen wirkt die mit dem Heiligen Geist ausgerüstet sind. Die Nachfolger Jesu, sind gemäß des Neuen Testaments diejenigen, durch die Gott auch heute noch autoritativ wirkt. Auf diese Weise gab er Menschen aus der ersten Generation der Gemeinde den Auftrag eine Dokumentation des neuen Bundes aufzuschreiben. Diese Dokumentation stellt den grundlegenden Entwurf, die Richtung der Charaktere und die Identität des Volkes Gottes dar. Dieses Volk ist darauf ausgerichtet die Autorität Gottes für die Welt zu leben. Wenn Wright von der Bibel redet, dann meint er genau das: ein Buch, das durch die Autorität Gottes, Grundlage für das Leben der Kirche in der Welt ist.

Die Bibel als narratives Buch verstehen

Wenn wir die Bibel darauf hin noch einmal genauer anschauen, stellen wir fest, dass die Menschen in ihr die Autorität Gottes in Form von Geschichten erzählen. Geschichten sind jedoch nicht gerade das, was wir heute als autoritative Texte verstehen würden. Aus diesem Grund müssen wir uns fragen, wie sich Gottes Autorität in Geschichten ausdrückt.

In einem früheren Artikel weist Wright darauf hin, dass seiner Ansicht nach in der allegorischen Auslegung von Geschichten eine Gefahr liegt. Ohne die vorliegende Geschichte ernst zu nehmen werden vage Schlüsse aus ihr gezogen. Er geht jedoch davon aus, dass die biblischen Geschichten eine Form und ein Ziel haben die es ernst zu nehmen gilt. Wie kann dies aussehen?

Ein Theaterstück in fünf Akten

Stell dir ein Theaterstück von Shakespeare vor dessen fünfter Akt verloren gegangen ist. Die ersten vier Akte jedoch tragen so starke Charakterzüge, eine derartige Steigerung der Spannung innerhalb des Plots, dass alles dafür spricht das Stück aufzuführen. Es ist jedoch unvorstellbar einen fünften Akt zu schreiben, und auf diese Weise das Stück auf eine Form festzulegen, welche die Vermutung nahe legt, der Akt wäre so von Shakespeare intendiert gewesen. Dagegen erscheint es sinnvoller die Hauptrollen mit gut ausgebildeten und sensiblen Schauspielern zu besetzen, die schon mehrere Stücke von Shakespeare gespielt haben. Diese würden in die ersten vier Akte und damit in die Sprache und Kultur von Shakespeare und seiner Zeit eintauchen. Sie hätten darüber hinaus die Aufgabe selbst einen fünften Akt auszuarbeiten.

Die ersten vier Akte wären die unangefochtene Autorität für die anstehende Aufgabe. Jedem Zuschauer wäre bei der Vorführung des fünften Aktes sofort klar an welchen Stellen sich Ungenauigkeiten in die Darstellung der Charaktere und des Plots eingeschlichen hätten. Diese Autorität würde jedoch nicht dazu führen dass die Schauspieler die Erzählstränge der ersten Akte ständig wiederholen sollten. Es würde von den Schauspielern viel mehr verlangt werden in die vorliegende Akte einzutauchen, die Geschichte und die einzelnen Erzählstränge genau kennen zu lernen und zu verstehen in welcher Weise sie aufeinander bezogen sind. Das Spielen des fünften Aktes wäre demnach von Innovation und Übereinstimmung gekennzeichnet.

Wright wendet dieses Modell auf die Bibel an und ordnet die Akte folgendermaßen zu: (1) Schöpfung, (2) Sündenfall, (3) Israel, (4) Jesus. Dementsprechend würde das Neue Testament die ersten Szenen des fünften Aktes enthalten, die bereits einige Hinweise auf das Ende geben würden. Die Kirche würde unter der Autorität der existierenden Geschichte leben und hätte die Aufgabe etwas zwischen Improvisation und normaler Darstellung zu liefern. Abweichungen vom ursprünglichen Material könnten sowohl bei den Hauptthemen als auch bei den Charakteren festgestellt werden. Dies würde von der Kirche verlangen, dass sie mit dem Charakter der gesamten Geschichte bestens vertraut ist und sensibel darauf reagiert. Es wäre ebenfalls nicht angemessen große Passagen aus vorhergehenden Szenen einfach wörtlich zu zitieren.

Biblische Autorität verbunden mit der gelebten Geschichte Gottes

Die Bibel wäre demnach ein Buch, welches nur in Verbindung mit dem Leben von Menschen richtig zur Geltung kommt, die durch den Geist leben und ihr Leben ständig durch das inspirierte Buch verändern lassen. Jesus hat die Kirche in die Welt gesandt um das für die Welt zu sein und zu tun was er für Israel war und tat. In dieser Tatsache liegt ein wichtiger hermeneutischer Schlüssel für das Bibelverständnis von Wright.

Wright versteht die biblische Autorität gemäß den vorliegenden Ausführungen im Zusammenhang der Autorität Gottes. Die Bibel legt demnach Zeugnis der Autorität Gottes ab und kann als Instrument derselben verstanden werden. Zugegebenermaßen handelt es sich dabei um ein dynamisches und komplexes Verständnis der biblischen Autorität – die jedoch nach Ansicht von Wright mit dem Zeugnis der Bibel übereinstimmt.

Download
Das veröffentlichte Vorlesungsmanuskript mit dem Titel ›How Can The Bible Be Authoritative?‹ kann über eine Seite heruntergeladen werden die N.T. Wright gewidmet ist.

Der Autor
Nicholas Thomas Wright ist anglikanischer Bischof von Durham (England) und einer der führenden Neutestamentlicher im englischen Sprachraum. Weitere Informationen zu seiner Person können unter anderem über folgende Seiten erreicht werden N.T. Wright Online und N.T. Wright Page.